Un producteur laitier met l’accent sur la sécurité après une fermeture

L'arbre de prise de force, qui se connecte à un tracteur et est utilisé pour alimenter l'équipement, contribue de manière significative aux accidents agricoles. La plupart des prises de force sont protégées par des protections couvrant l'arbre et les joints universels, mais elles présentent néanmoins un danger.

Chris Landis a terminé la traite du matin et a pensé qu'il pulvériserait quelques acres de maïs pendant que le vent était calme.

Cette décision a changé sa vie.

Landis, 35 ans, de Stevens, en Pennsylvanie, traite 45 vaches, exploite deux poulaillers et exploite 150 acres avec sa femme, Laura, ses quatre enfants et un employé à temps partiel.

Chris Landis et sa femme Laura, avec leurs enfants, de gauche à droite, Ava, Matthew, Jacob et Leslie. Landis s'est récemment blessé à la jambe après que ses vêtements aient été coincés dans la prise de force d'un pulvérisateur.

Le printemps avait été sec cette année, les choses étaient en retard et les marchés du lait étaient faibles. Le 26 juin, Landis ressentait du stress et il essayait de faire beaucoup de choses.

« J'étais en retard dans ma pulvérisation et j'ai remarqué qu'il n'y avait pas de vent ce matin-là, alors j'ai mis les produits chimiques dans le pulvérisateur et j'ai pensé que je le laisserais agiter pendant que j'entrais à l'intérieur et que je me changeais », a-t-il déclaré.

Landis a démarré le tracteur, a engagé la prise de force et a sauté. Juste avant de partir pour la maison, Landis se souvint qu'il avait oublié d'allumer l'agitateur, et c'est à ce moment-là que le désastre survint.

Plutôt que de remonter sur le tracteur pour atteindre l'interrupteur, il s'est mis à l'arrière, là où se fixent les bras à trois points.

"Mon pied a glissé et même si l'arbre de prise de force avait une protection, juste en face de l'endroit où se trouve le joint universel, il a attrapé le bout de ma botte et a tiré ma jambe sous l'arbre", a déclaré Landis.

Il s'est accroché à l'aile du tracteur pour empêcher l'arbre de le tirer vers le bas, luttant pour résister à la force de la prise de force.

"Il a commencé à arracher ma botte et à serrer mon jean comme un garrot", a déclaré Landis. "Il ne cessait de se tordre et je tenais ce garde-boue avec tout ce que j'avais, craignant qu'il ne m'attire."

Finalement, le manche a arraché le pantalon de Landis et l'a jeté dans la cour. Pompier et ambulancier qualifié, il a immédiatement inspecté sa jambe et a déclaré que l'arrière de son mollet ressemblait à de la gelée.

Alors que l'arbre de prise de force tournait toujours, fouettant violemment sa botte et la jambe gauche de son pantalon, Landis a appelé sa femme et est entré dans la maison.

Et c'est à ce moment-là qu'il a ressenti la douleur. Sa femme est arrivée à la maison et l'a emmené aux urgences, où les médecins ont dit que c'était un miracle qu'il n'ait pas eu de fractures ou de déchirures de ligaments.

Mais il n’était pas encore hors de danger.

Le lendemain, Landis a rendu visite à un orthopédiste. Lorsque l'enveloppement a été retiré de sa jambe, le mollet de Landis avait enflé jusqu'à atteindre 8 pouces de diamètre et était d'une teinte violette profonde.

« Le médecin a dit que si la circulation sanguine ne revenait pas, il y avait toujours un risque de perdre ma jambe. Cela m’a réveillé », a-t-il déclaré.

Heureusement, Landis n'a pas perdu sa jambe et sa convalescence se passe bien. Même s'il n'est pas prêt à reprendre toute sa charge de travail à la ferme, il peut essayer d'aider à la traite dans son étable à stabulation entravée pendant que sa jambe est encore protégée par une botte orthopédique.

Et même si les médecins ont déclaré qu'un rétablissement complet pourrait prendre jusqu'à 12 mois et qu'il n'est pas certain que les effets de la blessure persisteront, Landis s'estime chanceux.

"L'incident a duré probablement 20 secondes, et cela m'a semblé six mois", a-t-il déclaré. "Quelque chose de si simple et un risque que tout le monde a pris un million de fois et vous vous en sortez, et c'est juste cette seule fois qui vous atteint et c'est tout ce qu'il faut."

Le risque est inhérent à l’agriculture – un métier qui se classe parmi les accidents du travail mortels juste derrière la construction et le transport/entreposage, selon les données de 2021 du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.

Penn State Extension garde un œil annuel sur les décès liés à l'agriculture, et les données de 2015 à 2019 montrent que l'été et l'automne sont les périodes de pointe en matière d'accidents. La principale source de décès au cours de cette période était les véhicules, qui comprennent les tracteurs et les machines, et les incidents liés à la prise de force étaient la principale source de blessures et représentaient 33 % de tous les décès.